Warum gibt es Mondphasen?

Blood moon
Credit: D. Schreiner and S. Degezelle/ESO

Jeden Monat durchläuft der Mond vier Phasen: Neumond, erstes Viertel, Vollmond, letztes Viertel. Während des Voll- und Neumonds können beeindruckende Mond- und Sonnenfinsternisse stattfinden.

In den Schatten: Eine Mondfinsternis kommt zustande, wenn der Vollmond in den Kernschatten (die Umbra) der Erde eintritt. Sie kann von jedem Ort der Welt aus gesehen werden, an dem der Mond über dem Horizont steht.
Credit: ESO/M. Kornmesser
Abnehmender Mond: Die Mondphasen entstehen durch die sich verändernde Sicht, die wir auf den beleuchteten Teil der Mondoberfläche haben.
Credit: ESO
Phases of the Moon
Mondphasen: Innerhalb eines Monats durchläuft der Mond alle Phasen.
Credit: NASA

Der Mond selbst leuchtet nicht, er wird von der Sonne beschienen. Während der Mond die Erde umkreist, sehen wir abhängig von der Position der Erde zum Mond unterschiedlich viel von seiner beleuchteten Fläche so entstehen die Mondphasen. Beginnend mit dem Neumond dehnt sich die beleuchtete Fläche des Mondes aus. Sobald Vollmond erreicht wurde, nimmt die beleuchtete Fläche wieder ab, bis nach einem Monat wieder Neumond ist. Manchmal sind Erde, Mond und Sonne derart angeordnet, dass sich die Erde direkt zwischen Sonne und Mond befindet. Sie wirft dann einen Schatten und verursacht eine Mondfinsternis. Steht der Mond genau zwischen der Erde und der Sonne, gibt es eine Sonnenfinsternis.

Total solar eclipse
Versteckspiel: Die farbige Chromosphäre und die perlweiße Korona der Sonne werden sichtbar, wenn die helle Scheibe der Sonne durch den Mond verdeckt wird.
Credit: P.Horálek, M.Druckmüller
An outside perspective on a solar eclipse
Schattenspiel: Eine totale Sonnenfinsternis entsteht, wenn sich der Neumond von der Erde aus gesehen genau vor die Sonne schiebt. Sie kann nur in der schmalen Totalitätszone beobachtet werden, in der der Schatten des Mondes auf die Erdoberfläche fällt.
Credit: ESO/M. Kornmesser

Das Wort "Monat" kommt ursprünglich vom Wort "Mond". In einem Monat sehen wir alle Phasen des Mondes. Weißt du, wie sie heißen?