Was enthült ultraviolettes Licht?

Cygnus Nebula
Credit: NASA/JPL-Caltech

Bei kurzen Wellenlängen hat Licht eine sehr hohe Energie. Diese Art von Strahlung wird von heißen Objekten ausgesandt. Daher benutzen Astronomen ultraviolettes Licht, um heiße Sterne und Gaswolken zu untersuchen.

Visible Andromeda
Galaktischer Nachbar: Im sichtbaren Licht gleicht die Andromedagalaxie sehr unserer Milchstraße. Sie ist 2,5 Millionen Lichtjahre von uns entfernt.
Credit: R. Gendler
Ultraviolet Andromeda
Heiß, oder?: Dieses Bild der Andromedagalaxie im Ultravioletten zeigt zahlreiche heiße Sterne in den Spiralarmen, während die kühleren Sterne zentralen Bereich zu finden sind.
Credit: NASA/Swift/Stefan Immler (GSFC) and Erin Grand (UMCP)
Ultraviolet M83
Weit verstreute Haufen: Mithilfe des GALEX-Weltraumteleskops der NASA, das im ultravioletten Bereich arbeitet, entdeckten Astronomen junge, heiße Sterne in den äußeren Bereichen der Galaxie Messier 83.
Credit: NASA/JPL-Caltech/MPIA

Unsere Sonne strahlt die meiste Energie im Bereich sichtbarer Wellenlängen aus. Die heißesten Sterne sind jedoch bei kurzen, ultravioletten Wellenlängen am hellsten. Um heiße Sterne wie Weiße Zwerge oder heiße Wolken aus Gas im intergalaktischen Raum und in kollidierenden Galaxien zu untersuchen, benötigen Astronomen Ultraviolett-Detektoren. Da der Großteil der tödlichen UV-Strahlung des Universums durch das Ozon in unserer Atmosphäre blockiert wird (zum Glück!), müssen Beobachtungen im ultravioletten Bereich vom Weltall aus durchgeführt werden.

Riesige Aurorae: Im Gegensatz zu den Polarlichtern auf der Erde glühen die Nordlichter auf Jupiter nicht im Bereich des sichtbaren Lichts. Im Ultravioletten sind sie allerdings sehr hell.
Credit: NASA, ESA & John T. Clarke (Univ. of Michigan)

Hattest du je einen Sonnenbrand? Er wird durch ultraviolettes Licht von der Sonne verursacht. Dieses Licht hat eine Menge Energie. Heiße Objekte im All geben auch ultraviolettes Licht ab.