Wie fing alles an?

Angesichts der aktuellen Sammlung riesiger Teleskope und der beeindruckenden wissenschaftlichen Bilanz ist es kaum zu glauben, dass die ESO nur mit einem kleinen Observatorium begann. Rückblende in die 1960er-Jahre!

Geburt in Leiden: Zu Beginn des Jahres 1954 unterschrieben zwölf europäische Astronomen die „Leiden-Erklärung“. Das war die Geburtsstunde der ESO.

Credit: ESO

Chilenischer Gipfel: Cinchado Nord - später in La Silla umbenannt - war nur ein unfruchtbarer Gipfel, als er im Mai 1964 als Ort für das erste ESO-Observatorium ausgesucht wurde.

Credit: ESO

Nach der Gründung der ESO im Jahr 1962 dauerte es fast vier Jahre, bis das erste kleine Teleskop sein "erstes Licht" sah, wie Astronomen die Erstnutzung eines Teleskops nennen. Aber das La-Silla-Observatorium wuchs stetig und im Jahr 1999 wurde schließlich das Very Large Telescope am Paranal eingeweiht. Weitere Staaten traten der ESO bei und im Jahr 2003 wurde die Organisation Partner des internationalen ALMA-Observatoriums. In nicht allzu ferner Zukunft wird das Extremely Large Telescope die Beobachtungen auf dem Cerro Armazones aufnehmen.

Klassische Schönheit: Das 3,6-Meter-Teleskop der ESO auf La Silla war bei seiner Einweihung im Jahr 1976 eines der größten der Welt.

Credit: ESO

Riesiges Auge: Im Mai 1998 sah das erste der vier 8,2-Meter- Einzelteleskope des VLT sein erstes Licht auf dem Cerro Paranal.

Credit: ESO

Hoch hinaus: Mehr als 5000 Meter über dem Meeresspiegel liegt der Llano de Chajnantor, die Heimat von ALMA - dem Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array.

Credit: Clem & Adri Bacri-Normier (wingsforscience.com)/ESO

Cerro Paranal and Cerro Armazones in Chile

Baufortschritt: Links in dieser Luftaufnahme ist der Cerro Armazones zu sehen, der Standort des zukünftigen ELT. Rechts unten befindet sich das VLT auf dem Cerro Paranal.

Credit: ESO/M. Tarenghi

Aufwachsen braucht Zeit. Das gilt nicht nur für Kinder, sondern auch für Organisationen wie die ESO. Diese Bilder erzählen die Geschichte der ESO in Chile, seit sie im Jahr 1962 gegründet wurde.