Wie ähnlich ist uns außerirdisches Leben?

Credit: IAU/L. Calçada

Leben, wie wir es kennen, basiert auf Kohlenstoff und hängt von Wasser ab. Aber außerirdisches Leben könnte ganz anders sein. Es gibt keinen Grund, warum eine außerirdische Evolution die Entwicklung des Lebens auf der Erde widerspiegeln sollte.

Ammonia planet
Ammoniakplanet: Wasser ist im Universum ein sehr häufig vorkommendes Molekül. Aber es gibt keinen Grund dafür, warum sich Leben nicht auch auf seltsamen Welten mit Ozeanen aus flüssigem Ammoniak bilden könnte (künstlerische Darstellung).
Credit: Wikipedia Creative Commons

Exoplanetenjäger werden ganz aufgeregt, wenn entfernte Welten Ozeane aus flüssigem Wasser aufweisen könnten. Astrobiologen suchen nach kohlenstoffhaltigen organischen Molekülen. Astronomen hoffen, Radiosignale von intelligenten Außerirdischen zu empfangen. Aber außerirdisches Leben könnte auch ganz anders sein als jedes Leben, das wir kennen. Es könnte auf Silizium aufgebaut sein oder flüssiges Ammoniak könnte die Rolle von Wasser übernehmen. Außerdem kann die Evolution viele verschiedene Wege einschlagen. Dennoch ergibt es Sinn, nach der Art von Leben zu suchen, mit der wir vertraut sind. Schließlich wissen wir, dass es dieses Leben gibt. Das macht es für uns einfacher, es als solches zu erkennen.

Green Bank Observatory
E.T. telefoniert nach Hause: Astronomen benutzen Radioteleskope, um nach Hinweisen auf außerirdische Zivilisationen zu suchen. Aber wäre außerirdisches Leben überhaupt vergleichbar mit dem Leben auf der Erde?
Credit: NRAO
Mirror biology
Gespiegelte Biologie: Die Existenz von linkshändigen Molekülen – gespiegelten Versionen von Molekülen, auf denen das irdische Leben basiert – wäre ein Hinweis auf eine mögliche außerirdische Biologie.
Credit: NASA/Hrybyk-Keith/Mary P.
Hart und zäh: Bärtierchen sind widerstandsfähige irdische Organismen, die auch extreme Bedingungen lange überstehen können. Sie können sogar ohne Wasser, Nahrung oder Luft überleben. Außerirdisches Leben ist vielleicht sogar noch seltsamer.
Credit: Nicole Ottawa & Oliver Meckes
Silicon life
Leben aus Silizium: Auch wenn Silizium im Universum weniger häufig vorhanden ist, teilt es doch viele chemische Eigenschaften mit Kohlenstoff. Könnte auf fremden Planeten außerirdisches Leben auf der Basis von Silizium entstanden sein?
Credit: Dickinson and Schaller

Hast du je fantastische Tiere gemalt? Zum Beispiel Tiere mit Elefantenrüsseln, Adlerflügeln und Schweineschwänzen? Wer weiß, wie Außerirdische aussehen. Sie sind vielleicht seltsamer, als wir uns das vorstellen können.