Wie können Teleskope zusammenarbeiten?

Credit: Clem & Adri Bacri-Normier (wingsforscience.com)/ESO

Die Interferometrie kombiniert Licht, das von mehreren Einzelteleskopen gesammelt wird. Durch diese Technik wird ein einzelnes, viel größeres Teleskop imitiert. Dadurch erhalten Astronomen unglaublich scharfe Bilder.

Zusammenspiel der Teleskope: Licht von den vier Hauptteleskopen des VLT und den kleineren Hilfsteleskopen wird kombiniert, um wesentlich schärfere Bilder zu erzeugen.
Credit: ESO
Lichtverzögerung: Optische Verzögerungsstrecken stellen mithilfe von Spiegeln sicher, dass das Licht von verschiedenen Teleskopen zeitlich aufeinander abgestimmt kombiniert wird.
Credit: ESO/Max Alexander

Größere Teleskope haben eine bessere Auflösung. Dadurch lassen sich feinere Details erkennen. Wird das Licht einzelner Teleskope kombiniert, entsteht ein großes virtuelles Teleskop. Durch die geometrische Anordnung der Teleskope und der Lichtquelle kommt das Licht jedoch bei den einzelnen Teleskopen zu leicht unterschiedlichen Zeiten an. Astronomen benutzen entweder Supercomputer oder spezielle optische Systeme, um die Signale der einzelnen Teleskope genau aufeinander abzustimmen. Dadurch gelingt es ihnen, die unterschiedlichen Verzögerungen des Lichts präzise zu kompensieren.

Wellen schlagen ESO-Astronom Jean-Baptiste Le Bouquin demonstriert hier an Wasserwellen, was auch für Lichtwellen gilt: Durch Kombination oder Interferenz werden größere Wellen erzeugt.
Credit: ESO/Max Alexander
Tunnelblick: Mit einem Netzwerk aus unterirdischen Tunneln wird Sternenlicht von den einzelnen Teleskopen zum VLT-Interferometer geleitet, wo es kombiniert wird.
Credit: ESO

Wenn du mit deinen Freunden zusammenarbeitest, kannst du mehr erreichen als alleine. Das gilt auch für Teleskope. Zusammen erzeugen sie bessere Bilder des Universums.