Wieso gibt es Leben auf der Erde?

Credit: ESO/B. Tafreshi (twanight.org)

Leben ist verwundbar. Durch zu viel Hitze und gefährliche Strahlung, durch zu wenig Wasser oder Energie würde die Biosphäre unseres Planeten verschwinden. Die Erde gleicht einem Raumschiff, das uns vor den gefährlichen Bedin- gungen des leeren Raums um uns herum beschützt.

Lebensnotwendiges Sonnenlicht: Die Sonne ist die Quelle des Lebens: Ohne ihre Energie wäre die Erde lebensfeindlich, dunkel und vereist.
Credit: ESO/B. Tafreshi (twanight.org)
Wasserkraft: Selbst in den trockensten Regionen der Erde, wie der chilenischen Atacamawüste, schafft Wasser die Voraussetzungen für Leben.
Credit: ESO
Bewohnbare Welt: Energie und Wasser können eine feindselige Umgebung in ein üppiges und fruchtbares Paradies verwandeln, wie hier in der Paranal Residencia.
Credit: ESO/José Francisco Salgado

Niemand weiß genau, wie das Leben auf der Erde begann. Aber wir wissen, wie schwierig es gewesen sein muss zu überleben. Dafür muss alles im richtigen Verhältnis vorhanden sein: die Menge an Licht und Wärme von der Sonne sowie der Zugang zu flüssigem Wasser. Zudem setzt Leben Schutz vor ultravioletter Strahlung und energiereichen Partikeln sowie ein relativ stabiles Klima und die richtigen chemischen Elemente voraus. Auch der Energiehaushalt muss stimmen. Es gab Zeiten, in denen die Erde kurz davorstand, zu einem dauerhaft gefrorenen Eisball oder einem superheißen Brennofen zu werden. Bis jetzt ist unser Heimatplanet jedoch bewohnbar geblieben.

Habitable zone
Komfortzone: Jeder Stern hat seine eigene habitable Zone. Das ist jene Region, in der die Oberflächentem? peratur eines Planeten die Existenz von flüs? sigem Wasser erlaubt (hier in Grün). Ist der Planet näher am Stern, verdampft Wasser. Ist er weiter weg, gefriert es.
Credit: ESO/NASA/N. Bartmann
Artist's impression of solar wind
Schilde hoch! Das Magnetfeld der Erde schützt uns vor den tödlichen energie? reichen Partikeln des Sonnenwindes. Ohne diesen Schutz wäre Leben nicht möglich.
Credit: K. Endo

Ohne die Sonne, die Ozeane oder das Magnetfeld der Erde wäre hier kein Leben möglich. Wir haben Glück, auf einem Planeten zu leben, der für uns bewohnbar ist.