Wie entstehen Gezeiten?

Die Anziehungskraft des Mondes (und der Sonne) auf die großen Gewässer der Erde sowie die Zentrifugalkraft des Systems Erde-Mond verursachen zwei Gezeitenberge. Da sich die Erde dreht, erleben wir zweimal pro Tag Ebbe und Flut.

Höhen und Tiefen: Ohne die Gezeiteneffekte des Mondes und, zu einem geringeren Teil, der Sonne gäbe es in den Küstenregionen der Welt keine schnellen periodischen Änderungen der Meeresspiegel. In den so erzeugten Gezeitentümpeln könnte das Leben auf der Erde seinen Anfang genommen haben.

Credit: Beate Ulrich

Far side of the Moon (artist's impression)

Sonne, Erde, Mond: Die Sonne ist viel reicher an Masse als der Mond, aber auch viel weiter von der Erde entfernt. Daher beträgt ihr Ein uss auf die Gezeiten der Erde nur 45 Prozent im Vergleich zu dem des Mondes (künstlerische Darstellung).

Credit: ESO/M. Kornmesser

Die Anziehungskraft des Mondes ist auf einer Seite der Erde stärker, während die Zentrifugalkraft im rotierenden System Erde-Mond auf der gegenüberliegenden Seite größer ist. Dadurch wird das Wasser auf der Erde zu einem langgestreckten Ellipsoid verformt. Das Resultat sind zwei Gezeitenberge: einer auf der dem Mond nächstgelegenen Erdseite, der andere auf der gegenüberliegenden Seite. Durch die Rotation der Erde bewegen sich die Gezeitenberge über die Oberfläche hinweg und führen an den Küsten abwechselnd zu Ebbe und Flut. Die durch den Mond verursachten Gezeiten können durch die Gravitation der Sonne abhängig von der Mondphase verstärkt oder abgeschwächt werden. Ähnliche Gezeiteneffekte existieren auch für die feste Erde. Sie sind jedoch viel schwächer, da Felsen im Vergleich zu Wasser weniger elastisch sind.

Himmlische Wechselwirkung: Abhängig von ihren Positionen können die Gezeitenkräfte von Mond und Sonne gegeneinander- oder zusammenarbeiten. So entstehen Springfluten und Nipptiden.

Credit: ESO/ESA/N. Bartmann

Gezeitenschweif: Die Gezeitenkräfte einer kleinen vorbeifliegenden Galaxie haben einen Strom aus Gas ins All gerissen ein Gezeitenschweif, aus dem sich neue Sterne bilden können.

Credit: NASA/Holland Ford (JHU)/ACS Science Team/ESA

Wenn deine Sandburg am Strand durch das ansteigende Meer zerstört wird, ist der Mond dafür verantwortlich. Ebbe und Flut werden durch die Anziehung der Meere vom Mond verursacht. Manchmal macht die Sonne diese Gezeiten sogar noch stärker.